四照花的特性

    四照花是落叶灌木或小乔木。高可达9米，小枝细，绿色，后变褐色，光滑，嫩枝被白色的短绒毛。叶纸质，对生，呈卵形或卵状椭圆形，表面呈浓绿色，疏生着白柔毛，叶背呈粉绿色，有白柔毛。白色的总苞片一共4枚；花瓣状，卵形或者是卵状披针形；5～6月开花，光彩四照，所以名曰“四照花”。四照花的核果聚为球形的聚合果，肉质，9～10月成熟后会变为紫红色，俗称“鸡素果”。生态习性是四照花为温带树种，四照花产于长江流域诸省及河南、陕西、甘肃等地。多生于海拔60O～2200m的林内和阴湿的溪边。喜温暖气候和阴湿环境，适生于肥沃而排水良好的土壤。适应性强，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄。性喜光，亦耐半阴，喜温暖气候和阴湿环境，适生于肥沃而排水良好的沙质土壤。适应性强，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄，耐-15℃低温，在江南一带能露地栽植。夏季叶尖易枯燥。

四照花的栽培

    秋季及时采收，将球果捣碎，淘洗除去果肉，种子阴干后装入麻袋或筐内，及时入库干藏。11月中、下旬，将种子浸泡后，碾除油皮，再用沙碾去蜡皮，然后沙藏。在播种前20天左右，用0.5%的高锰酸钾溶液浸种2小时，捞出，用清水冲洗2次，然后用50℃左右的温水浸种，待水温自然冷却后浸泡36小时。捞出浸泡的种子，置于室内加热催芽，室温控制在25℃左右。催芽过程中要勤观察、勤翻动、少量喷水，保持种子水分，约20天即可播种。
    选择半阴坡苗圃地育苗。春季土壤解冻后，苗圃地每亩施农家肥1500kg、尿素20kg和过磷酸钙100kg，每亩用40kg硫酸亚铁进行土壤消毒后整地做床，床面规格10×1.5m，间距40cm，宜做高床，便于排水。播种量为每亩20～25kg。播种后用腐殖土覆盖1～2cm，2个月后出苗。出苗后适时间苗，苗量控制在每亩4～8万株，第2年移植，每亩3万株左右。至3年生可用于定植。

四照花的管理技术

    1、苗期管理
    种子繁殖在幼苗生长期或移植后，要经常保持土壤表层湿润，以保证苗木生长所需水分。采用少量多次的喷水方法，既可降低地表温度，又能调节苗木周围的相对湿度。要及时除草、松土，同时每7天喷施0.2%高锰酸钾和1%的硫酸亚铁1次，预防苗木猝倒病。苗木生长期可喷施多菌灵或代森锌防治叶斑病。6月份以施氮肥为主，每半月施1%的尿素1次；7月份以施钾肥为主，每半月施0.2%的磷酸二氢钾1次；8月份停止施肥，促进苗木木质化，便于苗木安全越冬。
    2、抚育管理
    造林后要加强抚育管理。幼林抚育每年2次，连续数年，至幼林郁闭为止。前5年每年施肥1次，每株施尿素和过磷酸钙混合肥0.1kg，促进幼树生长。如果作为园林绿化苗，可根据需要进行摘心、抹芽、修枝等整形修剪，培养出美观的造型。8年可开花结果。